HLV Diego Simeone trước trận đấu 700 cho Atletico Madrid

Simeone đã đến vào thời điểm Atletico đang trải qua một cuộc khủng hoảng, vào tháng 12-2011, và người ta hy vọng rằng cựu cầu thủ được yêu mến của họ sẽ giúp thay đổi vận mệnh của một trong những đội bóng vĩ đại của Tây Ban Nha. Cựu tiền vệ này không chỉ đạt được ??iều đó mà gần 13 năm sau, ông vẫn tiếp tục nắm quyền. Nhà cầm quân 54 tuổi đã biến Atletico từ những kẻ yếu thế lâu năm thành những đối thủ nguy hiểm với Real Madrid và Barcelona. Rojiblancos đã giành được 2 chức vô địch La Liga, một Copa del Rey và 2 danh hiệu Europa League, trong khi họ cũng 2 lần lọt vào trận chung kết Champions League - nhưng đều thua đau đớn trước kình địch cùng thành phố Real Madrid.

Là trung tâm của hàng tiền vệ Atletico trong thành công trước đây, giành cú đúp danh hiệu quốc nội mùa giải 1995-96, Simeone đã truyền vào đội bóng phong cách chơi bóng mạnh mẽ, đôi khi đến mức dữ dội, và triết lý chơi bóng đó dần biến họ trở thành một thế lực đáng gờm. Kỷ lục 326 trận giữ sạch lưới dưới quyền Simeone là minh chứng cho sự vững vàng của đội bóng. Mặc dù Simeone gần đây phải đối mặt với những lời chỉ trích vì phong cách của mình, đặc biệt khi đội không thành công, nhưng ít nhất thì Atletico vẫn luôn duy trì tính cạnh tranh ở mọi giải đấu mà họ tham gia.

“Tôi rất biết ơn Atletico Madrid”, Simeone nói trong buổi họp báo hôm thứ Sáu. “Tôi cảm thấy rất vui khi có thể tận hưởng ??iều này và đạt được 700 trận đấu. Tôi dừng lại để nghĩ về những gì chúng tôi đã làm trong gần 13 năm qua. Khi đội truyền tải những gì họ làm tốt nhất: mạnh mẽ, chơi như một khối thống nhất, dù cao hơn hay thấp hơn... thì họ sẽ cạnh tranh tốt. Chính thành tích trong suốt hành trình này đã dẫn đến trận đấu thứ 700. Sự hiểu biết và cam kết của các cầu thủ khuyến khích chúng tôi làm ??iều đó và tiếp tục làm ??iều đó”.

Nhưng lúc này, khởi đầu mùa giải của Atletico đã khiến giới truyền thông đặt ra những câu hỏi về tương lai của Simeone. Tuần này có báo cáo rằng Atletico đang tìm người kế nhiệm trong trường hợp ông rời đi trước khi hợp đồng hiện tại kết thúc vào tháng 6-2027. Atletico đứng thứ 3 tại La Liga, kém đội đầu bảng Barcelona đến 7 điểm, trong khi họ đứng thứ 23 tại vòng bảng Champions League phiên bản mới sau nửa chặng đường.

Nhưng Simeone không bị làm phiền bởi những lời đồn đoán. “Đó không phải là câu hỏi đối với tôi”, Simeone nói. Và về kế hoạch tương lai của mình, ông nói thêm: “Tôi đang nghĩ về Alaves. Tôi sẽ không nói thêm về bất kỳ ??iều gì khác. Tôi chưa thấy bất kỳ ??iều gì. Tôi chỉ đang nghĩ về cách giải quyết một trận đấu khó khăn vào cuối tuần, khởi đầu một chuỗi 8 trận khó khăn nữa sẽ bắt đầu ngay bây giờ”.